Un personaje como Diego Armando Maradona siempre es carne de literatura. Si además le nombran seleccionador argentino, no debe extrañarnos que los periódicos se vuelquen con él. Es el caso de Pablo Nacach, en ‘El País’, y de Antonio Sanz, en ‘Público’ (vía MaTA-dor). Axel Torres nos cuenta cómo es una tarde en la web de la BBC.

Siete puntos de nueve (incluyendo el meritorio empate a cuatro en el Emirates del pasado miércoles y la victoria de ayer ante el líder Liverpool), y el equipo a dos puntos de la salvación. Ése es el reconfortante éxito inmediate que han obtenido el Tottenham Hotspur tras la fulminante destitución de Juande Ramos hace ahora ocho días.

Esta noche (tarde en Argentina) se ha confirmado lo que tanto se ha rumoreado en los últimos días y algunos no nos atrevíamos a creer: Diego Armando Maradona es el nuevo seleccionador nacional argentino. Como bien escribe Manolo en Bar Deportes, ya “no se discutirá si el líder [de la albiceleste] ha de ser Riquelme, Messi, Agüero o el que venga: el líder es Maradona. Sin discusión”.

El inicio de la Fase de Grupos de la Copa UEFA ha sido muy negro para los representantes españoles, que han quedado bastante en entredicho una vez que el nivel de la competición se vuelve exigente. El Deportivo naufragó con creces ante el CSKA de Moscú (3-0), que tras un arranque de temporada nefasto, está levantando expectativas y recordando la mejor época de los de Gazzaev. El racing siguió la tónica negativa al caer ante el Twente (1-0) con un cabezazo en los primeros minutos.

En mitad de la vorágine de la Liga de Campeones, ha pasado casi de puntillas, al menos en nuestro país, la que puede ser calificada como ‘noticia bomba’ del planeta fútbol en la presente semana. David Beckham, actual jugador de Los Angeles Galaxy, jugará en el AC Milan desde enero hasta abril de 2009, período de tiempo durante el que la MLS se detiene. El gesto de Becks, que además jugará gratis para el club rossonero, vuelve a dejar clara su intachable profesionalidad.

Espectacular la jornada de Premier League vivida este fin de semana, en un torneo que, como el español, promete igualdad hasta bien entrada la temporada. Brutales golpes de autoridad de los dos más grandes de los últimos años, Chelsea y Manchester, que vivieron partidos paralelos el sábado ante Boro y West Bromwich con con primeros tiempos igualados y fusilamientos en la segunda parte (0-5 y 4-0, respectivamente).

En ‘El País’, junto a las lecturas obligadas de John Carlin y Enric González, Diego Torres rebautiza la ‘zona Cesarini’ como ‘zona Higuaín’. En ‘Público’, Javier Ortiz le ofrece a Sarkozy una solución para que, en adelante, nadie silbe la Marsellesa (personalmente, no estoy de acuerdo con lo que expone, pero leerlo merece la pena).

La UEFA ha aplazado la sanción al Atlético de Madrid, por lo que el partido contra el Liverpool se disputará el próximo martes en el Vicente Calderón. Según adelanta Francesc Aguilar en la web de Mundo Deportivo, el máximo organismo del fútbol europeo podría hacer pública en breve esta decisión, basada en los problemas de organización del choque.

Sudando lo que no está escrito y con la fortuna de nuestro lado cuando nadie apostaba por los milagros, la Selección Española Sub 21 ha logrado clasificarse para la Eurocopa 2009. Los chicos de López Caro tenían que remontar el (2-1) en contra del sábado en Aarau pero cuando el mediapunta Gashi aprovechó un error descomunal de la zaga española, todo quedó en heroica. En la segunda mitad y dando todo en ataque ante la correosa y cerrada zaga helvética, Xisco dio alas y ya en el descuento, el milagro se empezó a obrar con una volea de Sisi que nos metía en escena.

León nos envía esta rocambolesca noticia del económico Cinco Días sobre el sponsor fantasma de la camiseta del Valencia. Andoni Zubizarreta nos recuerda en El País que, en 1964, cuando España ganó su primera Eurocopa, el Balón de Oro fue para un jugador del Manchester.

Arrigo Sacchi cuenta hoy en El País cómo gestionar egos. “Ya podía haberlo aplicado en el Madrid o en el Atlético en vez de teorizar tanto”, pensarán algunos entre los que me incluyo. El artículo parte de las declaraciones de Torres a L’Equipe, y se centran en los celos que el Balón de Oro puede haber despertado en el vestuario de la Selección. También interviene Gregorio Manzano: “Hay que diferenciar entre líderes como Eto’o y divos como Ronaldinho”.

España será el paradigma del toque pero, afortunadamente, sabe usar otras armas para sacar adelante sus partidos. Hoy, ante Estonia, la Selección se ha impuesto (0-3) con tres goles a balón parado: un penalti claro sobre Torres transformado por Villa y dos cabezazos de los centrales, Juanito y Puyol, tras saque de falta (el del barcelonista, tras cazar un rechace del larguero). España sigue sin recibir un gol desde aquel que le marcó Charisteas a Reina en la Eurocopa y suma nueve puntos en tres partidos. El próximo miércoles, en Bélgica, se encontrará un rival más serio. Los estonios han encadenado varias ocasiones tras el descanso, pero nunca dieron la impresión de poder ser una amenaza real.

No tuvo suficiente con sus más de dos décadas de trayectoria como jugador, siempre en equipos de perfil bajo como los irreconocibles FC Norma, Parnu Kalakombinaat o Tervis Parvu. Ni tan siquiera se quitó la ‘espina’ con otros veinte años como inquilino de banquillos. Hoy, a sus 54 años, sigue activo y dejandose ver en partidillos amater. El incombustible Tarmo Ruutli, técnico de la débil selección de Estonia a la que España se va a enfrentar en unas horas, no ha perdido su cariño por el balón y cada domingo lo demuestra en el Soccernet, el club de la 4ª División que le permite mantenerse en forma.

Primera cabeza que cae en Primera. El mal comienzo del Recre, en general, y la goleada encajada en el Colombino en la pasada jornada (0-4 ante el Málaga) en particular se ha cobrado el puesto de Manolo Zambrano. Apenas seis jornadas han bastado para que la directiva onubense pierda la confianza en el hombre que supo reconducir y salvar al resacoso equipo de la era post-Marcelino que se había asomado al abismo con Víctor Muñoz. Zambrano deja al conjunto blanquiazul tal como lo cogió, penúltimo, y será sustituido en el puesto por Lucas Alcaraz.

Ante el Atlético, Xavi dio 73 pases y participó en 83 jugadas… y eso que jugó sólo 70 minutos; Guardiola le sustituyó con motivo: “Como nunca le cambio, nunca le aplauden. Lo cuenta Clara Blanchar en ‘El País’, donde el corresponsal en Roma, Miguel Mora, advierte de que el fascista Abbiati no está solo.