La tercera jornada de las Eliminatorias, mostró varias confirmaciones, Inglaterra de la mano de Capello, lleva 9 puntos sobre 9 posibles, esta vez la víctima fue Kazajistán, por 5 a 1, con un doblete de Wayne Rooney.
Alemania también es líder en su grupo, se impuso a Rusia 2 a 1, en partido más que complicado. [...]

Turquía
Cuando imperó la cabeza entre las ansias ofensivas, llegaron las ocasiones y los goles, no sin la suerte de parte de los turcos. Remontaron dos goles en contra pese a la lesión de Emre Güngör y la expulsión de Volkan en los compases finales. Fatih Terim salió con Emre Güngör como nueva pareja de Servet en el centro de la defensa y con Mehmet Topal junto a Mehmet Aurelio en el centro del campo. Repitió Arda como titular y Semih jugó arriba con Nihat.

Allá a finales de los 80, en plena moda de los duelos Celtics-Lakers (no como los de ahora, tan descafeinados, sin malabaristas del pase ni tipos rubios de bigote metiendo triples…) se adoptó al lenguaje futbolístico algo muy de la NBA: los minutos de la basura. Se referían con ello a esos últimos 10 minutos de partido en los que ya todo parece resuelto y estás deseando que el árbitro pite el final para que se termine la tortura.

Emocionante, vibrante, épico, emotivo, al borde del infarto. Al parecer, los turcos quieren matar a más de uno de sus seguidores. Primero fue con Suiza, donde el empate era casi un hecho, pero Turán marcaba en el último minuto y le daba vida a los dirigidos por Terim. Hoy, tras el 2 a 0 checo todo parecia acabado. Pero la historia fue otra.

Portugal
Scolari repitió la alineación del primer partido. Las virtudes y los defectos de Portugal quedaron plasmados en Ginebra. Al final, nueva victoria con más consistencia que brillantez y pase a cuartos de final.
+ Portugal demostró ser un equipo más poderoso que su rival y desequilibró con la calidad de Deco, que jugó un partido muy completo, y de Cristiano Ronaldo, que puede dar más. Bosingwa volvió a mostrarse sólido en el lateral derecho.

Victoriosos pero con sensaciones extremas. Portugal y la República Checa llegaban a su duelo con tres puntos tras sus respectivos debuts, pero mientras los lusos sí respondieron a lo que de ellos se esperaba, los del este ganaron por la mínima, sin justificar su supuesta superioridad y con demasiadas incógnitas por resolver. Con el liderato en juego y la opción clara de dar un paso firme hacia cuartos, los dos favoritos del grupo mostraron sus cartas.

Suiza
El infortunio les superó: lesión de Frei, mano no sancionada en el área checa, tiro al larguero, mejores ocasiones que el rival y derrota por culpa de un fallo aislado. Lichtsteiner jugó de lateral derecho y Streller fue titular con Frei en un 4-4-2.
+ Funcionó como un bloque consistente, y suficientemente bien como para no haber perdido y haber ganado por la mínima. Aunque Frei creó peligro, fue en la segunda parte, con Hakan Yakin en el campo, cuando Suiza se reactivó en ataque.

Pese a haber rozado la gloria hace ahora doce años, muchas cosas han pasado factura en el sub-campeón en la Euro 1996, sobre todo el tiempo, lo que ha envejecido poco a poco a jugadores que apuntaban alto, quedaron en el camino y ahora perviven en un nivel intermedio con previsión más que incierta.

Cuando sólo restan 22 días para que suene el pitido inicial en el Suiza-República Checa, inaugural de la Eurocopa 2008, son ya varias las selecciones que han anticipado sus primeras listas de convocados de cara al torneo alpino. De los más madrugadores ha sido Karel Brückner, seleccionador de la República Checa, que el pasado miércoles anunció su lista, aún provisional pero con visos de definitiva, de 23 futbolistas.

Suiza

Soy de los que defiende que muchos de los jugadores que nos deleitaron en épocas anteriores, no serían hoy más que comparsas víctimas de su físico. Hay incontables ejemplos de cómo la técnica era la virtud estelar y casi exclusiva de los mejores jugadores de épocas pasadas. La facilidad hacia la vida desenfrenada o, al menos, alejada del profesionalismo actual (donde es impensable lucir michelines y hasta criticable no entrenar a menudo) hace casi imposible la comparación entre aquellos mitos y los actuales.